Nguyễn Quân là hiện thân của nghệ sĩ-trí thức đương đại Việt Nam: vừa là người cầm cọ tài hoa, vừa là nhà tư tưởng uyên bác. Với nhiều công trình phê bình nghệ thuật quan trọng, ông đã góp phần kiến tạo nền lý luận mỹ thuật hiện đại Việt Nam